Wanneer het gevaar van buiten komt: hoe bescherm je medewerkers tegen schadelijke stoffen van de buren?
Als werkgever denk je natuurlijk vooral aan de veiligheid binnen jouw eigen bedrijf. Maar wat als de risico’s niet alleen binnen jouw muren liggen, maar ook veroorzaakt worden door een naastgelegen bedrijf? Stel, jouw medewerkers werken in een pand waar via de lucht of het water gevaarlijke stoffen binnenkomen door de activiteiten van de buren. Wat kun je dan doen om hun gezondheid te beschermen?
Een recente uitspraak van het Gerechtshof Arnhem-Leeuwarden (2 juli 2024) laat zien dat het serieus nemen van deze externe risico’s cruciaal is.
Wat speelde er?
Een textielproducent kampte met een vervelend probleem. Het buurbedrijf verwerkte brandblussers en stootte daarbij gevaarlijke stoffen uit, waaronder PFAS – een groep chemische stoffen die zeer schadelijk kunnen zijn voor mens en milieu. Deze stoffen kwamen via lucht en water terecht op het terrein en zelfs in het gebouw van het textielbedrijf. Dat baarde zorgen over de gezondheid van de medewerkers.
De textielproducent vroeg daarom de rechter om een verbod op de uitstoot van deze stoffen, omdat het andere bedrijf de regels niet goed naleefde.
Wat besloot het gerechtshof?
Het hof stelde vast dat het naastgelegen bedrijf inderdaad onrechtmatig handelde. De gemeten concentraties PFAS op het terrein van de textielproducent waren veel hoger dan normaal en konden niet verklaard worden door algemene vervuiling. Ook verschillende onderzoeken bevestigden dat deze stoffen schadelijk zijn.
Daarom legde het hof een verbod op aan het buurbedrijf om deze gevaarlijke stoffen buiten hun terrein te verspreiden. Bij overtreding volgt een flinke dwangsom. Het hof benadrukte dat het naleven van milieuregels essentieel is om de gezondheid van omwonenden en werknemers te beschermen.
Wat betekent dit voor jou als werkgever?
Deze zaak laat zien dat de veiligheid van medewerkers niet alleen wordt beïnvloed door wat er binnen je eigen organisatie gebeurt, maar ook door factoren in de omgeving. Het is daarom goed om alert te blijven op signalen van mogelijke schadelijke uitstoot in de buurt van je bedrijf.
Denk bijvoorbeeld aan:
- Regelmatig nagaan of er sprake is van verontreiniging rondom de locatie.
- Afstemmen met omgevingsdiensten en toezichthouders.
- Juridisch advies inwinnen als je risico’s vermoedt.
- Maatregelen treffen om blootstelling van medewerkers te beperken.
Conclusie
De uitspraak van het Gerechtshof Arnhem-Leeuwarden laat zien dat je als werkgever of veiligheidskundige een actieve rol kunt spelen bij het beschermen van medewerkers – ook tegen externe milieugevaren. Door alert te zijn, samen te werken met betrokken partijen en tijdig maatregelen te nemen, kun je de werkomgeving veilig en gezond houden.
Loop je tegen vragen aan over hoe je dit in je organisatie aanpakt? Neem gerust contact met ons op. We denken graag met je mee.
Actueel
Onze nieuwste artikelen
Stel een vraag